O dunnart é um pequeno marsupial predador com hábitos noturnos que vive nas áreas desérticas da Austrália. Devido aos seus hábitos naturais, há muitos dados que podem passar despercebidos pela maioria das pessoas.

Os marsupiais são um dos grupos mais peculiares do reino animal. Caracterizam-se por apresentar um marsúpio, que é um tipo de bolsa localizada na barriga do animal que é usada para incubar seus filhotes. Como se isso não bastasse, há uma grande variedade de espécimes, desde os grandes, como os cangurus, até os pequenos, como o dunnart.

Embora pareça muito com um camundongo, o dunnart é na verdade um pequeno marsupial que pertence ao grupo Dasyuridae. De fato, isso significa que está relacionado a outras espécies famosas, como gatos marsupiais ou até demônios da Tasmânia. Continue lendo e descubra outras curiosidades sobre a dunnart.

Quem é o dunnart?

Apesar de sua aparência, o dunnart não pode ser considerado um rato ou camundongo, pois não está relacionado a roedores. Medem em média 25 centímetros de comprimento e pesam cerca de 70 gramas. São bastante peludos e a maioria exibe cores cinzentas ou castanhas.

Além disso, o dunnart também possui uma cauda que varia de comprimento dependendo da espécie em questão. Essa característica é importante, pois muitos dos exemplares acumulam seus recursos (gordura) nessa estrutura. Graças a essa estratégia, eles são capazes de sobreviver quando a comida é escassa em seu habitat.

Fatos pouco conhecidos sobre o dunnart

Além de ser uma espécie carismática, pequena e peculiar, esse marsupial preserva alguns outros dados sobre sua biologia. Conheça abaixo algumas curiosidades do dunnart.

1. Existem várias espécies

O termo “dunnart” é usado para nomear todas as espécies que são agrupadas sob o gênero Sminthopsis. Atualmente, existem mais de 20 tipos diferentes de dunnart, além de vários registros de restos fósseis. Um dos espécimes mais populares é o dunnart de cauda grossa, que tem uma ampla distribuição na Austrália.

2. Estão mais intimamente relacionados aos gatos marsupiais

O dunnart e os gatos marsupiais são animais relacionados. Ambos fazem parte do grupo Dasyuridae, que se caracteriza pelo fato de todos os seus membros serem carnívoros e possuírem dentes bem adaptados ao consumo de carne. É claro que ainda existem alguns problemas com a classificação taxonômica desse grupo, o que significa que ela poderá ser modificada no futuro.

3. Têm visão tricromática

Em geral, a maioria dos mamíferos tem uma visão dicromática que percebe apenas uma gama de cores composta por tons de verde e azul. No entanto, uma das curiosidades mais interessantes do dunnart é que ele possui visão tricromática. Isso significa que ele percebe as cores verde, azul e amarelo, algo semelhante ao que os humanos “observam”.

4. São capazes de entrar em torpor para economizar recursos

O habitat natural do dunnart é geralmente composto por ambientes áridos com climas extremos, razão pela qual desenvolveu diferentes estratégias para lidar com isso. Um deles é o estado de torpor diário, que consiste em reduzir ao mínimo sua taxa metabólica e sua temperatura corporal. Graças a isso, o consumo de energia (nutrientes) diminui e o animal é capaz de sobreviver em caso de escassez de recursos.

5. Chega a dormir com suas presas

Os ambientes desérticos são um dos habitats mais difíceis de conquistar. Isso se deve ao fato de que durante o dia a temperatura sobe para mais de 40 graus Celsius, enquanto à noite cai para cerca de 2 graus abaixo de zero. Por causa disso, o dunnart tende a dormir em pequenos esconderijos no subsolo, onde até deixa outros pequenos animais se esconderem para se aquecer.

Esse comportamento curioso faz com que alguns roedores se aproximem e durmam com ele. No entanto, esses animais são presas naturais para algumas espécies de dunnart, então eles precisam acordar mais cedo para fugir e salvar suas vidas.

6. Têm um processo de gestação curto

O dunnart exibe um dos processos de gestação mais curtos do reino animal. Enquanto o da maioria dura um ou vários meses, este pequeno marsupial tem um período de gestação de cerca de 13 dias. Excepcionalmente, o dunnart de cara listrada (Sminthopsis macroura) precisa apenas de 9 dias.

7. Vivem relativamente pouco

Devido ao seu tamanho e por ser uma presa fácil para muitos outros predadores, o dunnart tem uma expectativa de vida bastante curta. Embora seja verdade que isso depende muito da espécie em questão, em geral, esse marsupial pode viver de 15 meses a 5 anos.

Como você pode ver, o dunnart é um pequeno animal que guarda muitas curiosidades sobre sua vida natural. Apesar de seu tamanho, desenvolveu estratégias incríveis que superam em muito os animais maiores. Este é mais um exemplo de como a natureza pode ser incrível e variada.

Fonte: (Meus Animais)